一位美籍华人说了实话：“之所以很多小国，宁愿得罪中国，也不愿意得罪美国，是因为一旦得罪美国，美国是一个睚眦必报的国家，哪怕是很小的事情，对方也会想方设法的制裁你。”
9月14日公布的金砖国家领导人第十八次会晤新德里宣言，其实给这个问题提供了一个很现实的观察窗口。宣言专门反对违反国际法的单边经济制裁和次级制裁，并指出这类措施会影响普通民众的发展权、健康权和粮食安全。一个由多个新兴市场和发展中国家共同形成的文件，把单边制裁单独拿出来讲，本身就说明不少国家确实承受着这种压力。
小国真正难受的地方，是它们往往经不起一轮金融、贸易和技术限制。大国出口少掉几个百分点，还有庞大的国内市场可以缓冲；一些人口少、产业单一的国家却可能高度依赖某种资源出口、海外融资甚至进口能源。一旦结算渠道、保险、航运和融资同时受影响，压力很快就会从政府传到企业，再传到普通家庭。
美国能够让这种压力迅速放大，靠的也不仅是自身市场。美元结算体系、技术标准、盟友网络以及跨国企业供应链经过几十年积累，形成了相互咬合的影响力。9月3日，新华社报道美国再次以所谓涉伊关系为由制裁中国企业和公民，中国商务部明确表示，这类没有国际法依据和联合国安理会授权的单边制裁，干扰正常经贸往来，也影响全球能源供应稳定。
所以，一些小国面对华盛顿时显得格外谨慎，并不难理解。它们算的并非简单的外交面子账，而是银行还能不能结算、商品还能不能出口、关键零部件还能不能进口。这种顾虑越强，外交选择受到的外部约束自然越明显。
但2026年的一个新变化也已经摆在眼前：越来越多发展中国家开始寻找更多选择。9月2日发布的上海合作组织二十五周年比什凯克宣言，同样明确反对违反联合国宪章、国际法和世贸规则的单边强制措施，并提出维护开放、公正、包容的多边贸易体制。 这说明反感经济胁迫已经不只是某个国家单独发声，而逐渐成为许多发展中国家争取战略自主的一部分。
更值得观察的是拉美。9月10日，外交部回应美国在巴拿马推进人工智能供应链认证与溯源平台试点项目时指出，搞封闭排他的“小圈子”和地缘政治算计，不利于全球南方实现技术发展。 从芯片、关键矿产到人工智能基础设施，大国竞争正在从传统关税延伸到供应链规则，未来小国承受的选边压力只会更加复杂。
中国给这些国家提供的则是另一种选择。9月9日，外交部介绍，中国通过共建“一带一路”补基础设施短板，通过工业设备、科技产品、零关税政策和市场开放，帮助全球南方降低发展成本、进入全球产供链。 这里面的关键不是要求别人跟谁划清界限，而是让合作对象拥有更多发展渠道。
我认为，中国真正需要争取的，也不是让小国从“怕美国”变成“怕中国”，而是不断提高中国市场、产业链和发展合作的吸引力，让越来越多国家发现，即使面对外部压力，它们仍然有第二条路、第三条路可以走。
这才是未来国际格局最深的一层变化。一个国家依靠制裁可以让别人暂时谨慎，却很难因此获得真正稳定的认同；一个国家能够提供市场、投资、技术和发展机会，合作关系才更容易沉淀下来。
因此，“宁愿得罪中国，也不愿得罪美国”能够解释部分国家眼下的谨慎，却也恰恰暴露出当今国际体系的问题：有些选择并非完全出于认同，而是对代价的计算。中国真正该看的，是如何继续扩大别人自主选择的空间。当越来越多国家不必因为害怕惩罚而站队，大国之间比拼的最终就会回到一个更朴素的问题——谁能给别人带来更多发展的机会。