经济低迷背景下，全球留学市场呈现分化趋势，美国等传统目的地人数下滑，而新兴市场与多元路径受青睐，留学选择更趋理性与务实。

受地缘政治紧张、签证审查趋严等因素影响，中国赴美留学生人数连续五年下降。2024/2025学年，中国在美留学生总数降至26.6万人，较2019/2020学年的峰值减少超10万人，降幅达28.6%。其中，本科生群体缩减尤为显著，2024年人数跌破10万大关，退回至十年前水平。签证政策的不确定性成为主要阻碍，例如STEM领域学生因专业敏感被拒签、海关盘查时间延长等案例频发，导致部分学生转向其他国家。

尽管美国、英国仍为国际学生主要目的地，但中国学生占比逐渐下降。与此同时，北欧、东南亚、中东等新兴市场凭借成本优势与专业特色吸引留学生。例如，德国因低廉学费与宽松工签政策，成为中国学生攻读机械工程、可再生能源等专业的热门选择；瑞典、荷兰等国通过英语授课项目扩大招生规模，工学院中国学生数量显著增加。此外，中国香港、新加坡等地因地理位置接近、文化适应性强，成为许多家庭的首选。

经济低迷背景下，家庭对留学投资的回报率愈发敏感。一方面，汇率波动降低留学成本，部分国家学费与生活费相对下降；另一方面，学生更倾向选择与未来就业直接相关的专业，如人工智能、医药健康等新兴领域。同时，高校通过校企合作、职业规划咨询等服务提升就业竞争力，例如加拿大滑铁卢大学中国留学生就业率连续五年超92%。此外，中外合作办学项目因“家门口留学”的优势，成为部分学生的替代方案。