1076年，王安石被撸了宰相，贬为江宁知府。在江宁干了几年后，感觉心灰意冷，不禁萌生退意。于是给朝廷打了个报告：“我身体不好，申请回家休养。”

这份奏疏递送到京城之后，宋神宗内心十分纠结。

这位皇帝曾经全力支持王安石推进改革，想要依靠新法扭转北宋积贫积弱的局面，可朝堂之上反对声音此起彼伏，变法阵营内部也出现裂痕，再加上王安石接连遭遇家庭变故，多重打击之下，君臣二人曾经默契无间的关系，早已不复当初那般牢靠。

神宗几番斟酌，最终应允了他的请求，允许其辞去江宁知府的实职，但依旧保留相关官衔与俸禄，方便他在当地安度晚年。

卸下官府繁杂公务的王安石，选择在江宁钟山附近安家落户。他看中城东一处地势平缓的地块，此地距离城池东门与钟山主峰均为七里路程，半山之名也由此而来，他便在这里修建起简朴的居所，后世称作半山园。

整处宅院没有高官府邸的奢华排场，房屋形制简单朴素，园内只简单布置草木水塘，完全褪去了昔日宰相的气派。

历经多年朝堂倾轧，王安石不再执着于朝堂上的功过得失，把大部分时间交给江南的山水风光，平日里常常骑着一头毛驴，不带众多随从，慢悠悠穿梭在钟山的林间小道，观赏山川风物，把心绪寄托于诗文创作之中全国党媒信...。

虽然远离权力中心，但王安石并没有彻底切断对国事的关注。身在江宁的他，依旧会留意京城传来的各类消息，新法每一步变动，都牵动着这位改革者的心弦。

只是经历过两次拜相、两次罢相的起伏，他看待朝堂纷争的心态已经平和许多，不再像从前那般执着强硬。过往政见对立带来的隔阂，也随着岁月慢慢消解。元丰七年，遭贬之后重新启程的苏轼途经江宁，专程登门拜访王安石。

昔日立场相悖的两位文坛大家，放下过往政治上的分歧，一同漫游钟山，相互品读彼此的诗作，畅谈文学与人生，成为北宋历史上一段广为流传的佳话。

隐居的日子里，王安石的生活十分简朴。日常衣食从简，对待邻里也谦和友善，当地不少百姓都见过这位前宰相漫步乡野的身影。

他晚年的诗作风格发生明显转变，少了早年议论时政的锐利锋芒，多了写景抒怀的恬淡意境，不少描写金陵山水的篇章流传后世，成为古典文学当中的经典篇目。

即便已经退居乡野，他心中依旧留存着济世的底色，后来索性把半山园整套宅院捐出，改为寺院，由朝廷赐予匾额，这片地方也成为当地一处人文去处全国党媒信...。

元丰八年宋神宗离世，朝堂局势发生巨大反转，保守派重新执掌大权，此前推行多年的新法陆续遭到废除。

远在江宁的王安石听闻消息，内心受到不小冲击，多年心血付诸东流，让本就体弱的他精神愈发消沉。

元祐元年，王安石在江宁走完自己的一生。