吉鸿昌牺牲后，妻子胡洪霞卖掉房子赎回遗体，谁知，却发现衣服口袋里有一张小纸条，上面写着2句话，让胡洪霞感到意外，这2句话是：“第一，不要告诉我妻子，第二不要厚殓！”

1934年11月24日，北平天桥刑场，寒风凛冽，雪花飘飞，抗日将领吉鸿昌披着斗篷，拖着沉重的镣铐被押解出来，蒋介石的密令到了——“就地枪决”。
 
敌人让他跪下，他厉声喝道：“我为抗日而死，不能跪下挨枪！给我拿椅子来，我得坐着死！”特务从附近煤铺借来一把椅子，吉鸿昌面东而坐，又说：“我为抗日而死，死得光明正大，不能在背后挨枪。
 
你在我眼前开枪，我要亲眼看到敌人的子弹是怎样打死我的！”
 
枪响之前，吉鸿昌捡起一根树枝，在皑皑白雪上写下那首气吞山河的就义诗：“恨不抗日死，留作今日羞。国破尚如此，我何惜此头！”枪声响了，他仰靠在椅子上，时年39岁。
 
消息传到天津，妻子胡洪霞如遭雷劈。
 
这位出身书香门第的女子，在丈夫被捕后四处奔走营救——变卖首饰、找媒体揭露、甚至打算卖掉法租界的房子请律师阻止“引渡”。然而一切都来不及了。
 
更令人心寒的是，当她赶到北平收尸时竟遭刁难：“要遗体可以，拿八万块来赎！”胡洪霞哭喊无门，最终卖掉天津法租界的住宅“红楼”，倾家荡产才将丈夫遗体赎回。
 
为丈夫整理遗容时，胡洪霞在血衣口袋内发现一张染血的小纸条。
 
她颤抖着打开，上面只写着两句话：“第一，不要告诉我妻子。第二，不要厚殓。”胡洪霞当场难过得晕了过去。
 
遵照遗嘱，葬礼极其简单，只有她和几个年幼的孩子，吉鸿昌牺牲时，儿子兰泰不足5岁，女儿瑞芝才2岁半。
 
吉鸿昌的一生是铮铮铁骨的一生。
 
18岁投军，从士兵升至军长，所部被誉为“铁军”。
 
父亲临终叮嘱“做官即不许发财”，他便将这七个字刻在瓷碗上发给全体官兵。
 
1931年被迫出国“考察”时，因邮局职员说“不知道中国”，参赞劝他说自己是日本人以获礼遇，他厉声斥责：“你觉得当中国人丢脸，我却认为当中国人无上光荣！”随后找木牌写上“我是中国人”，挂在胸前走遍欧美。
 
从军阀旧部到共产党员，从“铁军”将领到抗日烈士，吉鸿昌用39年的生命走完了从黑暗到光明的道路。
 
而那张藏在血衣口袋中的纸条，道尽了他最后的牵挂：一个革命者可以毁家纾难——他曾一次性交了六万大洋的党费；也可以慷慨赴死——刑场上连跪都不肯跪，但他唯独放不下的，是那个叫“红霞”的妻子和两个年幼的孩子。
 
自古忠孝难两全，革命者亦难儿女情长，那封被血染红的纸条，藏着铁骨英雄最后的温柔。