公元前193年，曹参正在家中喝酒。下人突然来报：“丞相萧何去世了。”曹参一

公元前 193 年，曹参正在家中喝酒。下人突然来报：“丞相萧何去世了。” 曹参一听，丢下酒杯大呼道：“赶紧收拾东西，我要入朝去当丞相了。” 家人以为他喝多了说胡话，刚要劝，宫门外已经传来马蹄声。黄门令捧着诏书快步进来，高声宣读汉惠帝的旨意，正是召曹参即刻入朝接任丞相之职。曹参换了朝服，骑上快马直奔长安，百官早已在未央宫前等候，见他到来，纷纷拱手行礼。 人群里走出御史大夫陈平，沉声道：“萧丞相留下许多法度，百姓刚安下心，你打算如何执掌朝政？” 旁边几个老臣也跟着点头，他们多是萧何旧部，担心曹参武将出身，会乱改章法。 曹参翻身上殿，面对汉惠帝的询问，只说：“萧丞相的法令已经定得周详，我只需照着办，不添乱就是。” 这话传开，朝堂上议论纷纷。有人说曹参偷懒，有人说他不懂治国，连汉惠帝也有些着急，私下召见他：“如今天下初定，你身为丞相，怎么能什么都不做？” 曹参反问：“陛下比高帝如何？” 汉惠帝连忙摇头：“我不如高帝。” 曹参又问：“我比萧丞相如何？” 汉惠帝迟疑道：“你似不如萧丞相。” “既然如此，” 曹参道，“高帝和萧丞相定好的规矩，我们照着执行，让官吏不越权，百姓不受扰，这就是治国。” 汉惠帝虽仍有疑虑，却也没再反对。 可没过一个月，淮南王刘长暗中联络几个郡守，篡改了萧何定下的盐铁制度，私设关卡征税，还放出话来，说曹参懦弱，不敢管他。消息传到长安，百官炸开了锅，有人上书要求罢免曹参，改派强硬派大臣去处置。 曹参却依旧每日处理公务，仿佛没听见这些议论。直到第五天，他突然召集百官，拿出一叠卷宗，当众宣读：“淮南王勾结郡守，篡改法令，私敛赋税共计三百万钱，证据确凿。” 话音刚落，殿外走进一队禁军，已经将涉案的郡守押到宫门外。曹参接着下令：“按萧丞相定下的律法，淮南王削去封地，涉案郡守斩首示众，所敛钱财全部返还百姓。” 百官个个目瞪口呆，那些之前质疑他的人，此刻都低下了头。淮南王本以为曹参不敢动他，没想到旨意一下，禁军已经包围了他的王府，根本无从反抗。 处置完这件事，关东百姓拍手称快，都称赞曹参执法严明。汉惠帝也对他彻底信服，私下对陈平说：“原来曹丞相不是偷懒，是在等最佳时机。” 可没人知道，当天晚上，曹参回到丞相府，从书房的密格里取出一封书信。信是萧何生前写的，上面只写了两行字：“淮南王必反，依旧法除之，民心自稳。我死后，唯有你能镇住局面。” 原来曹参那天听到萧何去世，就知道自己要当丞相，不只是因为两人多年的交情，更是因为萧何早就把一切都安排好了。他所谓的 “萧规曹随”，从来不是被动遵循，而是和萧何早已约定好的默契，用最稳妥的方式，守住这刚安定下来的天下。