盐城铁路发展无论在江苏还是在全国都是滞后的，整整比苏南城市晚了100年才通火车。但是经过近20年的发展，盐城的铁路发展已经实现从无到有、从普铁到高铁质的飞跃。 截止目前，盐城已经建成通车新长铁路、徐盐高铁、青盐铁路和盐通高铁，实现所有县、市都通动车且都有高铁站，这里还有一个指标是全省第一的，即盐城站到下面管辖的县、市、区都有动车或高铁直达。 盐城建成投入使用的高铁站一共有9座，其中阜宁县有两座高铁站，这一数量在全省各地级市也是领先的。 苏州市虽然高铁线路多，高铁站也多，实现了全覆盖，但是苏州并不能通过高铁直达下面的所有县级市，到太仓、常熟和张家港目前都没有高铁线路运行。而江苏还有很多地级市没有实现铁路覆盖所有下辖县城，比如徐州、宿迁、淮安，泰州除了市区能通动车，下面的县级市都没有高铁站。 但是盐城的高铁也存在很多的短板，比如线路标准不一，运行速度不快，途径的长途车次少，尤其是通往西南和珠三角城市的车次几乎是空白，因此还有很大的发展空间。
