1960年，一名生产队长带着村民们炸开了丁汝昌的墓地，墓地里有一黑一红两个棺材，村民们焚烧了遗体，将棺材改成了八条大板凳，边角料还做了切菜的砧板！ 丁汝昌1836年11月18日出生在安徽庐江县一个贫苦农民家庭，原名先达，字禹廷，号次章。后来全家迁到巢县高林镇定居，那里是巢湖南岸龙骨山下。他小时候父母双亡，从小帮工维持生计。咸丰三年，他十八岁时加入太平军，在军队里打仗积累经验。但太平军势头转弱，他随程学启部投降清军，编入湘军长江水师营，当上哨官，任千总。从那以后，他跟随刘铭传镇压捻军，在多次战斗中立功，逐步升到参将。捻军平定后，他继续在军中服务，晋升提督。光绪年间，他转到北洋任职，负责海军事务，还去英国买军舰，逐步适应指挥工作，担任北洋水师提督，管理整个舰队。 丁汝昌从陆军出身转到海军，没多少海战经验，但通过实际参与适应职责。1894年甲午战争打响，他指挥北洋舰队出海迎敌，在黄海海战中与日本海军对阵。舰队损失不小，他坚持指挥剩下的船只作战。战后，舰队退到威海卫修整防御。1895年2月，日本海军攻下威海卫基地，他在那服毒自杀。清廷起初怪他战败，剥夺所有官阶。后来经过家族请求，1911年宣统皇帝批准恢复名誉，1912年正式安葬在安徽无为县小鸡山。那地方原是他的葬地，用糯米石灰砌成坚固结构。他的生涯从内战镇压到对外作战，反映出晚清海军建设的努力和局限。 1960年前后，安徽无为县严桥乡小鸡山下村庄粮食紧缺，大家都盼着多开荒地换口粮。村里流传小鸡山有座旧墓，是清朝败将葬处，棺材一黑一红，封得死死的。生产队长召集十多名青壮年，带上工具和农用炸药，借开荒名义上山。坟墓墙体用糯米搅拌石灰筑成，铁锹挖不动，他们就炸侧面墙，一声爆炸后墙塌，露出里面石室。石室里两口棺材摆着，一黑一红，黑的是丁汝昌棺，为圆木劈开两半，外漆黑漆，红的是他夫人的。 他们撬开黑棺，取出穿官服男尸，眉毛胡子还全，脸色蜡白，手里握东西。又开红棺，取出女尸骨骼，发髻没散，金簪掉棺底。遗体抬到山脚池塘边，堆枯枝倒煤油，一把火烧掉。烧完后，拆棺材，黑棺木硬实，锯成八条长板凳，抬回村当公物用。红棺木软，边角料做成几块切菜砧板，分给几户人家。村里用这些凳子开会歇脚，砧板切菜剁肉。时间一长，凳子有的裂开，还在用，砧板磨损，有的崩口，有的扔灶里烧火。这事成了村里旧闻，喝酒时老头子偶尔提提，越说越少。 那年日子过得苦，啥都顾不上，这些家具用着用着就融入日常。黑棺板凳坐的人多，有人说凉飕飕的，砧板切菜也觉得不自在。但大家没多想，继续用下去。事件细节渐渐模糊，只剩大概印象。丁家后人后来查到，说墓里珍宝被大队干部拿走换东西，但具体谁干的没细说。这反映出当时生存压力大，历史遗迹难保全。 1970年代，地方查墓葬资料，涉及小鸡山，确认是清朝海军提督丁汝昌葬地。调查从县档案馆开始，顺线索问到村里，找到两个当年参与的人。他们已上年纪，先不愿讲，后来承认下山时分米，还拿随葬品换自行车。丁家后人循消息来访，从县里一路到村口，录下对话了解经过。他们没追责村民，说那时候生活难，谁也没法选。板凳和砧板下落没人记得清，有的说一条去了村小学，有的在祠堂见过腿短的，修修又用几年。砧板大多丢了，剩的不知哪块。 1986年，无为县政府把丁汝昌墓定为全县重点文物保护单位，拨钱修复。周围种松树，竖石碑，因尸骨没找回，做衣冠冢安放。丁昌明是丁家后人，当安徽省政协委员，写提案三年，推动保护和修墓。2000年10月，县里重修墓地，规划14亩地，碑文介绍生平和事件。墓对外开放，游客多起来，碑前摆香案，挂事迹牌。树木长密，春秋有人祭拜。介绍栏标明这是民族英雄丁汝昌长眠地。村人偶尔说起，只提那年饿得慌，啥事都干得出。
