北美水青冈

北美水青冈 橡树  壳斗科  乔木   北美  墨西哥  加拿大  食用坚果  生食   坚果  Fagus grandifolia，即美洲山毛榉或北美山毛榉，是唯一原产于北美的山毛榉树种。它目前的分布范围包括美国东部、墨西哥的个别地区和加拿大东南部。在更新世冰川期之前，北美大部分地区都有这种树。在更新世冰川期之前，这种树在北美大部分地区生长茂盛，甚至可以到达加利福尼亚。 北美水青冈Fagus grandifolia 是一种落叶大乔木，高 16-35 米，树皮光滑，呈银灰色。叶片深绿色，单叶，叶齿稀疏，每条叶脉末端都有小齿，叶长 6-12 厘米（很少为 15 厘米或 6 英寸），叶柄较短。在北美树木中，北美水青冈的冬季小枝是与众不同的，细长（15-20 毫米 x 2-3 毫米），芽上有两排重叠的鳞片。北美水青冈的芽明显又细又长，像雪茄；这一特点使榉树比较容易识别。北美水青冈雌雄同株，雌雄花开在同一棵树上。果实是一个棱角分明的小坚果，成对结在软刺、四裂的果壳中。它有两种繁殖方式：一种是通过通常的幼苗传播，另一种是通过根芽长成新树。 北美水青冈的果实为许多动物提供食物。仅在脊椎动物中，就有各种鸟类，包括松鸡和野火鸡、浣熊、狐狸、白尾鹿、兔子、松鼠、负鼠、野鸡、黑熊和豪猪。 北美水青冈坚果是现已灭绝的客鸽的主要食物之一；人们指出，北美水青冈和橡树林的砍伐可能是导致客鸽灭绝的主要因素之一。鹿偶尔会吃北美水青冈的叶子，但北美水青冈并不是它们的首选食物。 北美水青冈在树龄达到 40 年左右时才会大量生产坚果。树龄达到 60 年时，才会产出大量坚果。果实为三角形外壳，内含 2-3 粒坚果，但许多果实并不饱满，尤其是在独树上。北美水青冈坚果味甜，营养丰富，野生动物和人类可以生吃，也可以煮熟食用。还可以烘烤后磨成咖啡代用品。北美水青冈树叶煮熟后也可食用。北美水青冈内树皮可晒干后磨成面包粉，作为应急食品。