史记·魏世家：武侯恃武隐患暗生。
魏文侯离世，魏武侯继承强大基业，一心向外开拓功业。面对壮阔山河，君主认为天险足以安国，吴起直言国家真正的珍宝是君主德行与贤臣，美哉乎山河之固，此魏国之宝也！

在德不在险，功高的吴起遭受朝堂猜忌，难以继续立足，离开效力多年的魏国远走他国。魏惠王将国都迁到大梁，一心谋求中原霸业，频频与周边列国交锋。庞涓统兵魏军依旧战力强大，却因私人猜忌酿成一桩影响国运的祸事。

齐魏大战爆发，马陵之地魏军陷入埋伏，精锐折损，魏国就此告别往日的巅峰。几番大战之后魏国国力大损，西边秦国步步紧逼，魏国疆土不断收缩。