关于武大郎与潘金莲的真实历史，近年来通过地方志、族谱等史料的发掘，逐渐揭开了与文学形象截然不同的历史真相。这对被《水浒传》污名化数百年的夫妻，实则是明代正统年间（1436-1449）河北清河县的贤良典范。

据《清河县志》及武氏族谱记载，武植（字田岭，俗称武大郎）生于永乐年间，身高约七尺（约1.75米），并非小说描述的"三寸丁"。其家族世代务农，因聪慧过人得乡绅资助读书，正统七年（1442年）考中进士，后任山东阳谷县丞。潘氏名金莲，实为贝州（今邢台）潘知州之女，知书达理，与武植婚后育有二子二女，长子武文明后来官至吏部主事。

史料显示，武植任职期间曾查处西门氏家族侵占民田案，西门庆原型西门达（当地药材商）因此怀恨。正统十二年（1447年），武植同窗黄堂因房屋被焚求助遭拒（实际武植已暗中派人修缮其宅），遂与西门达合编"潘氏淫乱""武植卖饼"等谣言，甚至伪造《武潘丑闻录》手抄本在茶肆传播。这些谣传后被冯梦龙收录于《警世通言》底本，最终被施耐庵艺术加工写入《水浒传》。

1992年清河县出土的武植墓志铭明确记载："公廉明刚正，邑人敬之。配潘氏，贞静娴雅，相夫教子。"墓中陪葬的《武氏家书》显示，潘氏常为丈夫抄写公文，长子婚嫁时还写下《诫子书》教导"清廉持家"。2018年发现的明代《阳谷县衙档案》中，存有武植审理西门达强占民女案的完整卷宗，印证了其刚正形象。

值得注意的是，明代中后期商品经济萌芽时期，市井文学需要猎奇题材。施耐庵创作时参考的《大宋宣和遗事》中仅有"武松杀嫂"的简单记载，武潘故事实为文学虚构。现代DNA检测显示，现存清河武氏后人Y染色体与山东、河北等地潘姓家族存在显著差异，从遗传学角度否定了"潘氏乱伦"的传说。

2009年，中国水浒学会正式发布《武植夫妇历史形象研究报告》，建议教材增加相关注解。如今清河县建有武植纪念馆，每年清明举行的"武潘文化节"上，后人会诵读《正名赋》："文学可戏说，历史须敬畏。"这种对待历史人物的态度，或许比争论真相更有深意。

历史的复杂性在于，它既是客观存在，又难免被叙述者重塑。武潘故事的演变，折射出中国传统社会道德叙事与历史真实的张力。当我们剥离文学滤镜，看到的不仅是一对被平反的夫妻，更是一部关于人性、权力与话语权的隐喻史。