暴龙并非“冷血巨兽”！体温约36℃接近人类，称霸陆地或与高代谢有关海外新鲜事

长期以来，科学界一直认为暴龙并非典型的“冷血动物”，但这种生活在白垩纪的顶级掠食者究竟拥有怎样的体温，始终缺乏直接证据。

一项16日发表的最新研究通过分析暴龙牙齿化石中的化学成分发现，暴龙的平均体温可能达到36.3℃左右，与现代人类的平均体温非常接近。

据路透社和美联社报道，加州大学洛杉矶分校研究团队分析了在美国蒙大拿州发现的3颗暴龙牙齿，其中两颗来自同一只年轻成年暴龙。

研究发现，这些牙齿珐琅质中的化学成分显示，暴龙平均体温约为36.3℃，误差范围约为±2.5℃。相比之下，人类平均体温约为36℃至37℃，目前体型最大的陆生动物非洲象平均体温也约为36℃。

这项研究16日发表在《科学进展》杂志上。

论文资深作者、加州大学洛杉矶分校地球化学家阿拉德娜·特里帕蒂表示，这样的体温“已经不像人们想象中的典型爬行动物”。体温能够维持在36℃左右，意味着暴龙不必像一些爬行动物那样依靠阳光等外部环境升温。从这一点来看，暴龙的体温调节方式可能更接近大象或鸵鸟，而不是鳄鱼。

研究人员通过分析牙齿珐琅质中的碳、氧同位素比例，推算动物形成牙齿时的体温。由于不同温度下形成的珐琅质会留下不同的同位素特征，这些比例就像一支天然“温度计”，能够帮助科学家还原古代动物的体温。

作为对照，研究团队还检测了同一岩层中发现的5颗古代鳄类牙齿。这些化石年代与暴龙接近，推算出的平均体温约为30.9℃，与现代鳄鱼的体温水平相近，但明显低于暴龙。

暴龙大约生活在6600万年前的北美西部。特里帕蒂表示，气候模型显示，暴龙当时可能能够适应北美大部分地区，包括冬季气温可能降至冰点以下的寒冷区域。这意味着暴龙的活动能力和环境适应能力，可能比过去认为的更强。

这一发现也为科学家理解暴龙庞大的能量需求提供了新的线索。

如果暴龙能够依靠自身新陈代谢产生热量并维持较高体温，那么它就可能拥有更持久的活动能力，也更容易适应寒冷环境。但与此同时，高代谢也意味着它需要摄入更多食物。

论文共同作者、地球生物学家罗伯特·伊格尔表示，暴龙可能需要获取“明显更多的食物”，以维持较高的代谢水平，但作为交换，它们能够长时间活动、持续寻找猎物和迁徙，并能够生活在更加寒冷的环境中。

研究人员强调，目前的研究结果仅针对暴龙这一物种，不同恐龙可能拥有不同的体温调节方式。

不过，较高且相对稳定的体温，或许正是暴龙能够保持强大活动能力，并成为恐龙时代顶级掠食者的重要因素之一。

图1：美国国家自然史博物馆展出的暴龙骨架。 （路透档案照）图2：暴龙牙齿化石透露体温线索。 （美联社）