六层楼高小行星撞击月球！NASA发现太阳系迄今最大新形成陨石坑海外新鲜事

美国国家航空航天局（NASA）科学家发现，一颗体积相当于六层楼高的小天体，于2024年撞击月球表面，形成了一个直径约222米、深度最高达43米的巨大陨石坑。

科学家表示，这是目前发现的太阳系中最大的新形成陨石坑，这种规模的撞击事件极其罕见，平均大约每132年才可能发生一次。

这次撞击发生在2024年4月11日至5月22日之间，地点位于月球东部边缘。撞击产生的物质被抛向四周，影响范围超过100公里。

NASA月球勘测轨道飞行器（LRO）科学家罗伯特·瓦格纳在2024年5月进行数据检查时，意外发现月球表面出现一个异常明亮的区域，周围还环绕着暗色光晕。他随后进一步调查，最终确认这是一次近期发生的巨大撞击。

这个陨石坑后来以已故月球与行星研究所前负责人托马斯·麦吉钦的名字命名，面积约为此前LRO发现的最大新陨石坑的3倍。

有趣的是，这次撞击当时并没有被地球和太空中的望远镜实时发现。直到2025年8月，研究人员在大量LRO数据中才找到相关图像，并在随后获得更清晰的观测资料后确认这一发现。

研究还发现，撞击点周围约6.4公里范围内出现了异常低温区域。科学家认为，这是因为撞击将月球表面的岩石、尘土翻松，降低了土壤密度，使其更难保存热量。

NASA表示，这项发现也可能影响未来的月球基地建设。科学家下一步将评估撞击抛出的碎片，对NASA计划建设的月球基地构成多大风险。

研究人员还指出，月球表面的土壤一直在受到陨石撞击和抛射物重新翻动。阿波罗宇航员留下的脚印虽然看似能够保存很久，但从月球长期地质变化来看，最终也会被新的撞击物覆盖、抹去。

图1：托马斯·麦克格钦（Thomas McGetchin）撞击坑：图片来源：NASA图2：新撞击坑（左侧已用圆圈标出）的特写视图，旁边是2011年拍摄的月球表面图像。图片来源：NASA