今年的香山论坛，日本人不是没来，而是来了两种身份。
9月15日，第13届北京香山论坛开幕，近100个国家、地区和国际组织代表参会。
但日本这次的情况挺特别。
去年参加过论坛的日本防卫省防卫研究所研究人员，今年没有收到邀请；日本驻华使馆的武官也没有参加。日本方面出现在论坛上的，则包括前首相鸠山由纪夫以及民间机构人士。相关情况是日本媒体援引中日关系人士报道的。
所以同样是日本人，这次出现了很明显的身份差别：政府和防务系统的人员没来，前政要和民间人士还能参加。
这个变化确实值得看，但有一点得分清楚——目前公开报道只能证明“谁被邀请、谁没参加”，并没有看到中方公开解释为什么今年没有邀请日本防卫研究所人员和驻华武官。
至于是不是因为最近的中日关系紧张，只能作为背景去看，不能直接当成中方已经公开确认的原因。
不过，论坛本身就是一个观察中日防务交流状态的窗口。
现在日本官方防务人士没有出现在这个论坛里，但民间交流并没有完全断掉。这个差别，比简单说一句“日本没来”更有信息量。
毕竟中日关系再紧张，两国之间也不可能只有一种交流渠道。
接下来真正值得看的，是日本官方防务人员什么时候重新出现在类似场合，以及中日之间其他防务、外交沟通渠道有没有变化。
这两个变化，比一句“关系是不是变了”更能说明问题。