【历史谈：明代地方军事将领的社会地位的历史变迁】
王朝政权的建立和巩固，多有赖于军事制度和各级军事人员。“国之大事，唯祀与戎”，三千多年前的统治者都明白这个道理。
但封建王朝建立后，它的皇权与军权常常形成矛盾。所以在朝廷里常出现皇权压制军权和分解军权的现象。客气一点就“杯酒释兵权”，不客气就“蓝玉案”。
但是，中国古代疆域辽阔，通讯极慢，如果不授予边疆地区军事将领一定的专权，那也是很危险的。有明一代，时间长达近三百年，它的各地高级将领社会地位高，但也有一定程度的变化。描述起来大概像个鱼钩，两头高，中间低。明朝军事体系
明初相对来说是最高的，这个有点像我们现在，开国一代的军事家都是元帅、大将，后来就没有；明朝后期的镇边总兵官，如李成梁、戚继光等，在历史上赫赫有名，但其实是比不上明初的。所以明初的总兵官是地位最高的，哪怕经历过胡惟庸案和蓝玉案的杀戮。那时，明初的卫所制度也是比较健全。
仁宣之后，它就日渐瓦解，管理军队和领兵打仗的将领就分离。再加上又派宦官来监军，因为不放心。这样，将领的军事地位不但要低于从皇帝身边派来的宦官，还低于本地管民事的督抚。这是明朝的体制所决定的。
嘉靖万历以后，边疆危机。南倭北虏之患日炽，朝廷不得不又赋予地方将领各种权力，“生杀在握”。这才推动了军事将领地位的提升。
总之，明代军事将领社会地位呈现两头高、中间低的鱼钩状演变。明初总兵官地位最高，它有卫所制度健全等来保障军权；宣德后制度瓦解，军权分离，宦官镇守，使将领地位低于从前；嘉靖后，边疆危机迫使朝廷重赋军权，这样形成了有趣的历史轨迹。