想不明白,香港既不向中央纳税,又没有中央财政拨款,还不发地方债,钱到底从哪里来?
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很多人在看香港这座城市怎么运转的时候总有个误区,老想搞清楚它遇到困难时到底靠谁来托底,其实基本法早就把底线划得很死了,香港的财政完全是独立的,自己挣的钱自己花。
中央压根不在香港区域内征收任何税费,我们平时在内地经常听到的那种地方税收先上缴,然后再由中央根据各地情况统筹拨付的转移支付模式,在香港的账本里是完全不存在的。
除了国防和外交开支由中央直接买单外,这座城市里大家看到的公立医疗运转,还有那些庞大的教育福利和轨道交通修建,全是靠特区政府自己在本地收税和经营资产来盘活的。
这种底层逻辑决定了它是一台必须时刻保持自给自足的财政机器,说实话我以前也常有一种刻板印象,觉得香港这么有钱全靠卖地搞土地财政。
但土地受经济周期影响太大了,我看近期的财政数据就发现,这两年香港地价收入占比已经暴跌到了百分之四左右,这个曾经的金饭碗早就不像过去那么稳当了。
真正能撑起香港年度预算的印钞机,其实是这里极其高密度的商业活动,具体来说就是企业交的利得税,打工人交的薪俸税,还有金融交易和买卖房屋产生的印花税。
光是利得税和印花税这两项加起来,预计就能超过四千亿的规模,这种一直奉行低税率和精简税种的运转模式,极其依赖市场上那些高价值的交易活动。
只要股市一热或者外资大举涌入,印花税和利得税的账面就能跟着猛涨,比如港股交投旺盛的时候,股票印花税收入同比甚至能暴增一倍多。
可一旦全球大环境遇冷或者资本流出,这台对市场极度敏感的机器立马就会显现出财政压力,这也是为什么我认为香港必须在手里攥着近七千亿的财政储备。
它的收入结构太吃市场周期了,平时丰年多攒钱就是为了在光景不好的时候给自己垫个缓冲垫,遇到低迷期就能从外汇基金或者土地基金的投资收益里往回拨钱救急。
过去网上常有一种离谱的传言,说香港政府从来不借钱也从不发债,我认为这完全是脱离实际的盲目吹捧,特区政府这几年其实一直都在发债融资。
但他们借钱有一道非常死板的铁律,那就是借来的钱绝对不能拿去给公务员发工资,也不能用来搞日常福利或者填补民生开支的赤字。
发债募集来的资金都会被放进完全独立的债券基金里,专门用来投资大型基建或者未来能产生长期回报的项目,真金白银地落实量入为出。
站在咱们年轻人的视角来看,香港现在真正面临的危机其实根本不是账上没钱,而是钱变得越来越难挣了,但每天一睁眼那些刚性的开支却怎么都停不下来。
随着城市人口老龄化加剧,公立医疗系统、养老保障还有各种社会福利的开支,都是按照人口结构逐年锁死的,这三项加起来每年都要烧掉三千多亿。
这笔钱不仅不能省还得年年加码,可是香港传统那种靠着金融和地产双轮驱动的搞钱模式,在当下的全球经济大环境里,已经很难再重现过去那种狂飙突进的增长速度了。
所以现在特区政府拼了命地要去搞北部都会区,天天喊着要融入大湾区的科创圈,我认为这根本不是停留在纸面上喊口号的产业规划,而是实打实被财政压力倒逼出来的唯一出路。
如果不能把沉淀下来的资本优势,迅速转化成科技创新和绿色经济这些全新的税源,光靠吃过去几十年的老本,再厚的家底也早晚会被那些庞大的刚性支出耗干。
只有真正在土地上长出新的产业肉身,吸引来更多搞硬科技的企业和愿意扎根的年轻人,让实体经济和高端制造服务创造出新的利润,这套完全独立的财政体系才能继续健康地运转下去。
这远比去纠结中央为什么不给香港拨款要重要得多,因为一座真正的国际大都市,它的底气永远来自于自身不断迭代的造血能力。
