13世纪的欧洲修道院里，西多会Cistercian修士发展出了一套很特别的数字系统：从1到9999，任何一个整数都能用符号表示出来。

整套系统围绕一根竖线展开，把周围分成4个位置：

右上表示个位；
左上表示十位；
右下表示百位；
左下表示千位。

记住1到9对应的基本形状，就能表示到9999的数字。

表示十位时，把基本符号左右翻转；表示百位时，把它上下倒置；到了千位，再同时进行翻转和倒置。

最后，把千百十个位需要的笔画叠到同一根竖线上，一个完整数字就出现了。

比如6789，只需把6、7、8、9分别放进对应象限，最终组合成一个整体字形。5555、9394之类的数字也都能用同样的方法表示。

某一位是0时，对应区域什么都不画就行。比如一个数字没有十位，左上角直接留空。

这套记数法大约在13至15世纪的欧洲修道院中使用过，常见用途包括手稿页码、索引、日期和一些仪器刻度。对于需要大量手写、纸张又很珍贵的年代来说，它最大的优势就是省空间。

不过它和今天使用的Hindu-Arabic numerals并不是一套系统。后者拥有完整的十进制位值体系和0，更适合实际计算，也最终成为欧洲主流。

所以西多会数字后来逐渐淡出了日常使用。

但800年后再看，这套设计依然挺有意思。#数学 #知识