飞虎队是中国空军美国志愿援华航空队的绰号，由美国飞行教官克莱尔·李·陈纳德于1941年8月创建，主要在中国云南、湖南等地抗击日本侵略者。

他们驾驶涂有鲨鱼头标志的P-40战斗机，在滇缅公路保卫战中取得显著战果，还开辟了"驼峰航线"运输战略物资。飞虎队与中国军民结下深厚友谊，多名飞行员被救后终身铭记这段经历。2023年仍有百岁老兵访华！

飞虎队的正式名称叫“美国志愿援华航空队”，至于为什么叫“飞虎队”，有一种说法是日本作为海洋国家，民间将鲨鱼视为不祥之物，因此，美国援华航空队在战斗机前画上了鲨鱼头，从心理上威慑日军，而中国老百姓绝大多数人没有见过鲨鱼，误以为龇牙咧嘴的鲨鱼是老虎，称他们的战机是会飞的老虎，由此飞虎队的称呼流传开来。

飞虎队成立于1941年，是在当时中国空军几乎损失殆尽，苏联援助撤走后的背景下产生的，由国民政府出资，美国退役空军军官陈纳德招募而来的，他们主要是由美国陆军航空队的退役飞行员和志愿者飞行员组成，他们的职责是在中国战场执行空中防御任务，为国军提供空中支援掩护，飞虎队的组建得到了时任美国总统罗斯福的大力支持。

“飞虎队”不仅要负责保卫“驼峰”航线，不受日军飞机攻击，还要承担“驼峰”空运任务。陈建豪所隶属的“第3战斗货物中队”，就是在这条“死亡”线上，负责空运军用物资。

1945年抗战胜利后，美国“志愿航空队”，完成了历史使命。陈纳德将军奉命回国，“飞虎队”宣告正式解散。

根据中美档案联合核实，美军在执行“驼峰航线”空运任务中，共计牺牲和失踪飞行员（内含机组人员）约3000人，损失运输机468架（这组数字涵盖了所有在“驼峰航线”执行任务时遇难、推定死亡的美军航空人员）。

此外，当时的中国航空公司在参与“驼峰航线”运输任务时也牺牲飞行员168人，损失运输机48架。

整个抗战期间，美国志愿航空队共击毁日飞机2900架，击沉军舰44艘、运输船223万吨，炸毁桥梁600座，击毙日军6.67万人，可谓战功卓著。
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