由于Katalyst Space的LINK航天器持续出现姿态控制故障，Katalyst Space与NASA已取消为NASA的Swift伽马射线天文台实施轨道抬升的既定计划。LINK航天器于7月3日借助Pegasus XL火箭发射升空，原定任务是捕获Swift并抬高其运行轨道。但该航天器三台反作用轮中有两台失效，航天器进入多轴自旋状态。工程团队只能依靠电推进器来减缓旋转速度。尽管团队推送软件更新，航天器自旋速率有所下降，但Katalyst Space得出结论：该航天器已经无法安全完成捕获操作。这一决定宣告这份2025年9月签订、价值3000万美元的NASA合同核心目标彻底落空。Swift于2004年发射，目前轨道高度大约345千米，按照现有轨道衰减趋势，它将在2026年末再入地球大气层。Swift即Neil Gehrels Swift Observatory，设计的基础任务周期仅为两年，主要用于观测宇宙中的伽马射线暴以及各类瞬变天体事件。受太阳活动加剧影响，高层大气密度上升，航天器轨道衰减速度远超预期。NASA希望借这次商业在轨服务任务，一方面延长Swift的科学观测寿命，另一方面验证美国商业卫星在轨维修、轨道救援相关技术能力，于是在短短不到一年前向Katalyst Space授予这份合同 。LINK航天器由Northrop Grumman的Pegasus XL火箭，在南太平洋的Kwajalein Atoll发射。发射后的数周内，地面团队完成链路建立与在轨设备检测，之后航天器就爆发姿态控制异常问题 。NASA Administrator Jared Isaacman在一份书面声明中表示：“这并非我们所期盼的结果，但这并不代表本次尝试没有价值。当潜在收益足够可观时，NASA应当愿意快速行动、承担合理风险，本次任务正是如此。团队以极快的节奏推进工作，原本希望让Swift获得更多开展科学观测的机会，同时打磨美国未来在轨卫星服务所需的技术能力。我们会从LINK的交会尝试中汲取全部经验教训，将这些经验应用到后续各项任务当中。”Katalyst Space CEO Ghonhee Lee表示：“我们在紧张的时间周期内完成了这台试验航天器的设计、研发与发射，承接了这项高风险、高回报的挑战，我们为一路达成的各项技术里程碑感到自豪。我们收获了大量宝贵经验，当下的工作就是把这些教训转化为长远的技术成果。”虽然轨道抬升任务已经终止，双方仍计划开展部分交会与近距离逼近操作，尽可能采集在轨试验数据，为未来卫星服务项目提供参考，但不会再尝试捕获Swift航天器。NASA接下来会持续监测Swift的轨道衰减过程，评估航天器再入风险，同时将继续研究在轨服务方案，用于应对未来其他老旧航天器的处置需求，纳入太空碎片治理策略框架之中。本次任务失败，会造成伽马射线暴实时观测能力出现缺口。就在高能天体物理领域筹备下一代观测设备的节点，Swift的提前陨落，将造成关键观测数据的缺失。商业航天太空探索助力计划