张嘉益饰演的胡三元没想到，秦海璐饰演的花彩香也没想到，就连刘浩存饰演的忆秦娥自己都没想到：

最近的热播大剧《主角》中，当年在九岩沟放羊、把自己都放成了“羊”的放羊娃易来娣，竟然会成为名动一方的秦伶！

登台成名之日，她站在聚光灯下，画外音响起：“如果没有那个下午遇见那个人，命运会不会被改写？”故事的大幕，就在这句叹息中徐徐拉开。

时间倒回1976年，宁州县剧团正忙着招新，三十个名额成了十里八乡争抢的“香饽饽”。剧团的司鼓胡三元是个出了名的“刺头”，仗着手里那几下无人能及的鼓点子，风风火火地骑着自行车直奔大山深处的九岩沟。他本意是想把能歌善舞的大外甥女易盼睇带出山吃商品粮，谁知盼睇早已许了人家，婆家死活不肯放人，还撕碎了进城的证明。无奈之下，胡三元盯上了蓬头垢面的小外甥女易来娣。在那个重男轻女的年代，家里刚添了弟弟的来娣本就是多余的人，虽然哭着不想走，最终还是被舅舅硬拽上了自行车，踏上了未知的进城路。

与此同时，剧团里也是暗流涌动。台柱子花彩香正面临着B角米兰的野心挑战，而主任黄正经更是满肚子坏水，借着匿名信的风波挑拨离间，甚至逼得自家媳妇喝农药闹得鸡飞狗跳。当胡三元带着半路逃跑又被抓回来的易来娣灰头土脸地回到剧团时，迎接他们的是一地鸡毛。花彩香看着眼前这个缩在墙角、脏得像个小乞丐的丫头，心里直打退堂鼓，实在难以相信这就是胡三元口中的好苗子。

为了让孩子有个新气象，也夹杂着自己的一点私心，胡三元给外甥女改名为“易青娥”。这名字一出，惹得花彩香醋意大发，毕竟那是他初恋的名字。但嘴上归嘴上，刀子嘴豆腐心的花彩香还是亲自给青娥洗澡、找衣服。可不管怎么哄，青娥就像被点了哑穴，死活不肯开口唱戏。加上之前匿名信的余波未平，胡三元和花彩香双双被踢出了招生考官的队伍，取而代之的是米兰和替补鼓手何大锤。没了自家人保驾护航，想让这块“木头”在千军万马中考进剧团，简直比登天还难。

面对重重困难，这一舅一姨展现出了惊人的默契。胡三元不信邪，分工明确：他负责跑关系搞定杂事，花彩香负责教戏，青娥只需要张嘴。为了让青娥开口，胡三元苦口婆心地讲道理，最后竟是被一口肉香味才撬开了她的嘴；花彩香则趁机教导她，要唱就得唱主角，当台柱子。然而，就在考核前夕，黄正经当众宣布撤换花彩香的演出，由米兰顶替上场，还点名非要胡三元敲鼓。花彩香气不过，却又无可奈何，只能把所有的希望都寄托在这个还没开嗓的小丫头身上。

就这样，在剧团内外明争暗斗的夹缝中，易青娥的命运齿轮开始转动。她不再是那个只知道放羊的野丫头，而是在舅舅的鼓声和花姨的严厉教导下，一步步向着舞台中央挪动。虽然此时的她还像个闷葫芦，谁也没想到，正是这个不起眼的放羊娃，即将用她那炸裂的嗓音，在未来的岁月里震撼整个秦腔界，成为真正的一代名伶。