袁世凯落魄至极时，邂逅了苏州名妓沈玉英。沈玉英独具慧眼，笃定眼前这位书生日后必能成就一番事业，便倾尽积蓄资助袁世凯，进行了一场人生豪赌。
后来，袁世凯一路飞黄腾达，在即将龙袍加身之际，他问沈玉英：“你想当皇后吗？”沈玉英答道：“想啊！”袁世凯笑道：“婊子也能当皇后？”沈玉英当即回怼：“流氓也能当皇帝！”