1097年，78岁的宰相苏颂买了两个十几岁的暖脚丫鬟。深夜，熟睡中的苏颂突然觉得身下一阵湿热，赶紧掀开被子一看，竟然是暖床丫鬟尿床了。不料，宰相不但没生气，反而高兴地说：“遇水则发”是好兆头，直夸女子是大富大贵之人！
 
 
北宋绍圣四年，江南丹阳城寒意透骨。告老还乡的老宰相苏颂年近八旬，腿脚冰凉，翻来覆去睡不着。管家建议找两个丫头来暖脚，苏颂点了头。
 
 
告示贴出去，来的人不少。有个姓韦的姑娘，家中贫寒，姐姐已在苏府做仆役，这次便把妹妹也领了进来。
 
 
韦氏十五六岁模样，白净脸面，眉眼生得好。老管家挑了韦氏和另一个姓乔的丫头，留了下来。
 
 
夜里，管教嬷嬷反复叮嘱规矩。韦氏头一回上这种差事，心里慌张，趁人不注意灌了好几碗凉水压惊。
 
 
半夜，苏颂从书房回到卧房。两个丫头早已脱了大衣裳钻进被窝，各抱一只冷脚往自己肚子上捂。
 
 
起初还算安稳，可没过多久，韦氏肚子越来越胀，尿意一波接一波涌来，想抽身下床又怕惊醒老爷。她咬住嘴唇硬撑着。
 
 
时间一长，连管家和嬷嬷都打起了盹。韦氏实在忍不住，整张棉被湿透了。苏颂被一阵湿热惊醒，踢开被子一看，棉絮湿漉漉的，一股骚味直冲鼻子。
 
 
管教嬷嬷吓得赶紧把韦氏从被子里拽出来，一巴掌扇过去，骂她丧门星，要拖出去打板子。韦氏哭得喘不上气，跪在地上一个劲儿磕头。
 
 
苏颂却半天没发作。他端着烛台蹲下身，打量韦氏那张被泪糊花的脸。烛火一跳一跳的，映出她眉目间的秀气。
 
 
苏颂站起身，幽幽说道：“遇水，则发。”又吩咐管家：“这个娃娃有大富大贵之相，我这间府小搁不住她。把她姐妹俩送出府去，好生安排进京，千万别亏待。”
 
 
众人面面相觑，但宰相开口了，谁也不敢多嘴。乔氏留在苏府，韦氏被单独送上了去汴京的马车。
 
 
临行前，乔氏拉着韦氏的手哽咽道：“姐姐走了，日后不管谁先出头，都别忘了彼此。”韦氏抹泪点头。
 
 
进汴京后，韦氏经苏颂的好友武官李从约周旋，住进城外一座道观。宋哲宗那年正要从民间挑女子分给各王爷，韦氏被选上，送到了端王赵佶府上。
 
 
端王赵佶就是后来的宋徽宗。韦氏进府后被安排在端王妃郑氏的宫里做粗活，整日端茶倒水。不久她认出了同在府里做侍女的乔氏，二人久别重逢，拉着彼此的手说了一宿话。
 
 
乔氏嘴甜能看眼色，最先被宠幸，一路升成贵妃。她没有忘了当年的盟约，想方设法给韦氏安排机会，终于有一天赵佶点了韦氏侍寝。
 
 
说来真巧，只那么一次，韦氏便怀了身孕，生下一个男孩，取名赵构。
 
 
可赵佶的女人太多了，韦氏容貌不出众，很快被冷落。她不争不抢，把心思全放在儿子身上。
 
 
天有不测风云，靖康二年，金军南下，一场“靖康之变”把北宋打得粉碎。徽钦二帝被掳，后妃公主、宗室大臣被抓了三千多人。韦氏和乔氏也在俘虏之列，被押往北方。
 
 
韦氏被关进金人的“洗衣院”，那里根本不是浣衣的地方，而是官家乐营。她在金人手里苟活十多年，受的气无处诉说。
 
 
南方的赵构逃过一劫，在临安登基做了南宋开国皇帝，史称宋高宗。他日夜挂念母亲，费尽九牛二虎之力才跟金朝谈妥条件，把韦氏接了回来。
 
 
韦氏踏上故土的那一幕，临安城外摆着漫长得望不到头的仪仗。赵构穿一身明黄龙袍，领着文武百官齐刷刷跪下磕头迎接。
 
 
马车停稳时，赵构扑过去抱住母亲的腿，泪如泉涌。韦氏两鬓斑白，满脸都是岁月磨轧的痕迹。昔年那个暖脚尿床的小丫鬟，如今已是堂堂大宋皇太后。
 
 
苏颂那句“遇水则发”竟一语成谶，韦氏从卖身为婢到生下皇子，从北国受辱到归返故国，每一步都写满了出人意料的天意。
 
 
历史里就有这么些奇事，讲起来怎么都像编的，却桩桩件件都记在史家笔墨之中。