左宗棠从小特别聪明，书看一遍就能背下来，小伙伴们都管他叫“季高”。他祖上本是江西人，南宋时为躲战乱，才一路迁到了湖南。 季高的聪慧不是死记硬背的笨功夫，别人只当他记性好，却不知他翻书时总爱盯着字里行间的道理琢磨，一篇文章背下来，连作者没明说的深意都能讲得头头是道，小伙伴们喊他季高，藏着的不只是羡慕，更多是打心底里的佩服。 南宋那一场战乱，逼得无数百姓背井离乡，他家先祖一路跋山涉水，从鱼米之乡的江西辗转到湖南，没带走多少家财，反倒把遇事坚韧、遇事不慌的性子刻进了家族血脉里，湖南地界民风本就刚健，耕读传家的风气又浓，这般水土滋养，再加上家族传承的韧劲儿，季高的眼界从小就和身边只埋首八股的孩子不一样。 季高十五岁就考中秀才，本是照着这条坦途往前走，可之后三次参加会试都名落孙山，换作寻常人，要么就此消沉，要么一头扎进八股文里死磕。可他落榜后他干脆放下科举范文，转头去读那些被当时读书人视作旁门左道的书，地理图册、兵法战策、农桑水利，凡是能安邦定国的实用学问，他都视若珍宝，翻来覆去地啃。 不少同乡嘲笑他不务正业，说好好一个神童，非要丢了正途钻牛角尖，连家里长辈都劝他收收心，把精力放回科举上。 可季高心里门儿清，科举考的文章再华丽，顶不住边境的狼烟，填不了百姓的粮仓，空有辞藻堆砌的才学，在乱世里不过是纸上谈兵。 这份清醒在当时显得格格不入，却恰恰是最难得的远见，我们总歌颂天赋的神奇，却常常忽略比天赋更重要的是，不被世俗标准绑架的勇气，季高的可贵，不是书看一遍就能背，而是他知道该背什么书，该走什么路。 他在家乡种地教书的那些年，没闲着，一边教乡里孩子读书识字，一边对着西北地图反复推演，和友人谈论边防利弊时，句句都切中要害，有人笑他一介布衣竟操起了朝廷的心，他只淡淡说，天下兴亡，匹夫有责，这话不是空谈，是要真真切切装在心里，落在实处的。 后来西北告急，新疆险些从国土版图上割裂，朝堂之上有人主张放弃，是季高站出来力主收复，抬棺出征的那一刻，他年少时读的那些地理书、兵法策，都成了收复六分之一国土的底气，他骨子里的坚韧，既有先祖迁徙路上的传承，也有年少时不随波逐流的坚守。 季高的成就离不开过目不忘的本事，可若他真顺着科举之路走下去，或许只是朝堂上多了一位普通文官，少了一位收复疆土的民族英雄。 真正的聪慧，不是复制世俗定义的成功，而是认清自身价值，找准人生方向，在该坚持的时候绝不妥协，在该转弯的时候果断转身。 各位读者你们怎么看？欢迎在评论区讨论。 史料出处：《左宗棠年谱》《清史稿·左宗棠传》