为什么牛只吃草就能长一身肌肉？村里一位养牛的大婶告诉我，人只吃蔬菜的话会营养不良，而牛只吃草却能长一身肌肉，区别就在二者的胃。 村子里有一位养牛的大婶，名叫王春花。她家里养了十几头牛，每天的生活几乎都围绕着牛群转。春花总是笑呵呵地说：“这些牛啊，可比人耐饿耐累，一年四季吃草，也能长得壮实得很。” 春花喜欢用人体和牛来做对比，她说：“人啊，胃只有一个，叫做单胃，吃东西靠胃液把食物消化，再吸收营养。 蔬菜里纤维素多，但人胃液消化纤维素能力有限，所以只吃蔬菜，很难获取足够的蛋白质和能量。你们要是天天只吃青菜，时间长了，可就容易营养不良，力气也不够。” 她顿了顿，又笑着指向院子里正在悠闲吃草的牛群，“可是牛不一样，它们的胃可复杂得多，有四个胃室，每一个都有不同的功能。 先是瘤胃，专门用来储存和初步发酵草料；再是网胃，把粗纤维和细小颗粒分开；第三是瓣胃，进一步分解；最后是皱胃，真正吸收养分。” 村里的人听春花这么一说，才恍然大悟。她解释得生动易懂：“你看啊，牛吃草的时候，它们会先把草咀嚼几下吞下去，但真正的消化不是一次完成的。 草先进瘤胃，那里有好多微生物，这些小微生物能分解草里的纤维素，产生挥发性脂肪酸，牛就靠这些酸来获得能量。 然后牛又会把这些草反刍，就是把草吐出来再咀嚼一遍，好让微生物更充分地作用。你们想想，人哪有这样的‘助手’，我们只能靠胃液自己消化。” 春花经常带着好奇的孩子们观察牛吃草。她指着牛的下颚说：“你们看牛咀嚼的动作，慢慢地，一点一点地磨碎草，它们不是急着吃，而是有规律地咀嚼、吞咽、反刍。 这个过程好像一个循环，草料经过四个胃室层层分解，微生物把纤维素、淀粉甚至一些蛋白质都分解成牛可以吸收的小分子。这样牛就能获得充足的氨基酸和能量，长出强壮的肌肉。” 春花还强调了牛胃里的微生物对牛的重要性：“瘤胃里有成千上万种微生物，它们不是单独存在的，每种微生物都有自己的工作。 有的专门分解纤维素，有的能把糖转化成脂肪酸，还有的产生维生素B。这些微生物相当于牛体内的小工厂，把普通的青草变成牛身体能利用的营养。 你们看，这些牛吃的只是普通的草，可身上的肉却那么结实，这就是科学的原因。” 她拿人和牛作了直接对比：“你们想啊，人如果只吃蔬菜，胃液能消化的主要是淀粉、少量的蛋白质和脂肪，纤维素几乎消化不了。 牛却不同，它们靠微生物帮忙，把人吃不进去的营养都提取出来。所以牛可以靠草长肌肉，而人吃素食，如果不注意蛋白质的搭配，很容易缺营养。” 春花有一次还给村里的年轻人做了一个实验。她让大家用手抓一把干草，尝试像牛一样咀嚼，然后问大家感觉怎么样。 年轻人嚼了几下就吐出来了，有人直呼：“太硬了，咬不动。” 春花笑了：“你们这就明白了，牛的消化能力可不是光靠牙齿，它们还有瘤胃里的微生物帮忙分解。 牛吃的草，不是简单咀嚼几下就能消化的，这里面的秘密就在于四个胃和无数微生物的协作。” 随着时间的推移，村里人渐渐理解了春花的经验。有人开玩笑说：“牛吃草长肌肉，我们吃素就长不出力气，那可真是天生的不公平。” 春花笑着摇头：“不不不，这不是不公平，而是自然的设计不同。牛是草食动物，它们的身体进化出来适应草料，胃里有微生物帮忙。 人类是杂食动物，单靠蔬菜长不出大肌肉，可是合理搭配营养，吃点肉、蛋、豆制品，咱们也能强壮。”
