2021年12月，Aspiration创始人乔·桑伯格告诉公司高层，洛杉矶快船队曾联系他，希望与科怀·伦纳德达成代言协议。据在场的高层透露，桑伯格表示这项安排对快船队“非常重要”，这一说法被《华尔街日报》报道。现在，这份价值4800万美元、为期四年的代言合同，正成为NBA调查是否存在薪资帽规避行为的核心问题，涉及快船老板史蒂夫·鲍尔默。 该合同要求伦纳德获得2000万美元的Aspiration股票以及2800万美元的现金，同时还包括代言和社区服务活动。公司高层对合同条款提出质疑，其中一位高层表示，这笔费用超过了七个超级碗广告的费用。最终，Aspiration决定不提供如此大额的股权，桑伯格同意用自己价值2000万美元的股票来完成交易。 “这对快船队很重要，”桑伯格据一位高层回忆说。 市场营销高层抱怨合同条款中的重大红旗。伦纳德虽然在球场外相对低调，但作为代言人并未使用社交媒体，而他本应利用这些平台向公众介绍Aspiration品牌。一位市场营销主管表示，对于这笔支付金额，他们应该得到超过八小时的制作时间。 这份19页的合同要求伦纳德签署签名、参加见面会和社区活动。公司高层曾考虑多种营销策略，包括制作一个关于减少伦纳德碳足迹的网络系列节目，但在财务问题加剧之前，这些计划并未付诸实践。 在体育记者巴勃罗·托雷报道鲍尔默利用Aspiration将薪资帽规避的款项转给伦纳德后，NBA启动了正式调查。鲍尔默表示，他投资了5000万美元在Aspiration，认为它是合法的，但后来声称自己被公司“欺骗”了。 快船队否认违反薪资帽规则。鲍尔默在接受ESPN采访时表示：“我投资了这家公司，认为它是正当的，但他们欺骗了我。” 桑伯格计划认罪，涉及2.48亿美元的投资者欺诈案件。他承认伪造财务文件并制造虚假客户，以误导投资者。Aspiration公司现已更名为CTN Holdings，并申请破产，债务介于1亿至5亿美元之间。 尽管合同条款中没有明确宣布伦纳德为Aspiration的官方代言人，他也未在合同下执行任何重大工作。 《华尔街日报》还报道称，Aspiration的高层表示，公司的高级管理人员从未讨论或猜测过，Aspiration可能成为快船队和伦纳德规避薪资帽的工具。
