1840年6月，英国海军派出了47艘战舰，携带约4000名士兵，抵达广东珠江口外，封锁了海口，正式拉开了中英鸦片战争的序幕。

这场战争由英国发起，意在侵略中国，结果以中国的失败告终。随后，中英签订了中国历史上第一个不平等条约——《南京条约》，严重侵犯了中国的主权。

中英双方签订的“南京条约”

战争的影响深远，推动了中国社会的深刻变革。从政治角度看，清朝由自主的中央政权逐步滑向半殖民地半封建国家；在经济方面，原本以自给自足的小农经济为主的社会，受到全球资本主义市场的巨大冲击，中国逐渐融入世界市场；思想领域则出现了觉醒，一批先进知识分子开始摆脱旧观念，探索新的认识与自我强盛之路。鸦片战争成为中国迈向近代的重要开端。

鸦片战争爆发的主要原因

一、英国资本主义国家的海外扩张战略，将中国作为新的目标。

1640年，英国完成资产阶级革命，确立资本主义政治制度，随之展开海外殖民扩张。其手段包括海盗式掠夺、直接掠夺、贩卖奴隶以及走私鸦片等暴力行为，从亚洲、非洲、美洲等地区掠夺大量财富，推动欧洲资本主义的快速发展。

自18世纪60年代起，英国率先完成工业革命，制造业不断壮大，成为世界工业的领头羊。到19世纪20年代，英国工业产值占全球的一半，原煤产量占到70%。生产效率的大幅提升，极大地提高了对原料和市场的需求，促使英国不断扩大殖民地范围，将中国周边的国家逐步纳入势力范围。中国，作为一片土地广阔、资源丰富的国家，逐渐成为英国扩张的重点目标。

二、清朝统治的腐败与落后，小农经济逐渐式微。

在经济方面，人口迅速增长至四亿，土地无法满足需求，土地兼并严重，社会贫富差距日益扩大。同时，传统的重农抑商思想严重阻碍了经济发展，使得中国的生产力远远落后于西方国家。

政治上，腐败现象泛滥。乾隆时期的官员和珅，担任军机大臣达二十余年，死后被扣以“二皇帝”的戏谑名号。乾隆一死，嘉庆皇帝即对贪腐官员展开清查，没收他们的巨大财产，数目相当于当时国库的五倍。全国范围内的农民起义此起彼伏，社会动荡不安。

外交方面，清政府奉行闭关锁国政策，只在广州一地进行有限贸易，制定繁琐的规章制度，封锁了中国与世界的联系。以“天朝上国”的自居，使得清廷对外部世界的情况知之甚少。

文化领域，清政府对思想实行限制，不满情绪和批评时政的声音受到严厉打压。

鸦片战争，执行一口通商政策的广州城

三、鸦片贸易成为冲突导火索。

17世纪起，英国对中国进行茶叶、丝绸、瓷器等商品的采购，但因中国自给自足，英国商品难以得到青睐，贸易逆差悬殊。为了弥补逆差，英国开始大量输入鸦片。

19世纪20年代，英国向中国输入的鸦片迅速增加，不仅扭转了贸易逆差，还积累了巨额盈余，导致中国大量白银外流。尽管清政府早已明令禁烟，但实际走私猖獗，带来白银大量外流，国家财政日益空虚，社会腐败、官员贪污、军备废弛等问题层出不穷。

1838年12月，经过激烈争论，道光皇帝任命林则徐为钦差大臣，前往广东禁烟。

1839年春，林则徐抵达广州，联合两广总督邓廷桢和水师提督关天培，开展禁烟行动，缉拿烟贩，并要求所有外国烟商交出鸦片，承诺不再走私。林则徐更下令销毁大量鸦片，采取极端措施，尤其在1839年6月3日至25日，林则徐将缴获的鸦片全部焚毁，史称“虎门销烟”。这一行动极大增强了中国人民的民族意识和反抗外来侵略的决心，也成为后续战争的导火索。

人民英雄纪念碑虎门浮雕

鸦片战争的过程

一、酝酿期（1839年7月至1840年5月）

1840年7月，九龙尖沙咀发生林维喜事件。英国水兵醉酒闹事，打死村民林维喜，林则徐要求英国外交官谢义律交出凶手，但处理不公，引发中英矛盾升级。随后，林则徐下令禁绝所有贸易，派兵进入澳门，驱逐英国商人出境。英国方面以贸易受阻及英国人在中国的生命安全受威胁为由，开始谋划侵略行动。1840年初，林则徐根据皇帝旨意，封锁广州，断绝与英国的贸易。英国女王维多利亚在议会发表声明，密切关注在华利益和国家尊严。

英国国会经过激烈辩论，最终以微弱优势（271票对262票）决定对中国采取军事行动。英国任命懿律和义律为全权代表，后者为侵华总司令，派遣了40多艘舰船和4000多士兵。

二、战争第一阶段（1840年6月至12月）

1840年6月，英军抵达澳门周边海域，正式开启战争。英国首先攻击广州，但因林则徐和邓廷桢布防坚密，未能得手。英军随后向浙江定海（今舟山群岛）挺进，占领成为前进基地。之后，英舰抵达天津大沽口，试图逼迫清政府屈服。道光皇帝态度开始动摇，派遣琦善前往大沽口，试图与英方谈判。

1840年8月20日，道光皇帝允许通商，并惩治林则徐，但条件是英舰撤离广州，同时派琦善南下谈判。林则徐、邓廷桢被免职。年底，琦善未达成满意协议，谈判陷入僵局。

三、第二阶段（1841年1月至1842年6月）

英国利益仍未满足，战事重新爆发。1841年1月7日，英军攻击珠江口沙角和大角炮台，造成清军伤亡逾700人。琦善未经皇帝批准，与义律签订了《穿鼻草约》，包括割让香港、赔偿巨款、开放多个通商口岸等条款。这一协议引发清廷愤怒，皇帝命令宣战。

奕山被任命为靖逆将军，主持广东战事，但尚未到达，英军已先行攻占虎门等地。奕山到任后，英军已占领广州周边地区，双方爆发激烈战斗，最终清军战败，不得不签订《广州条约》，规定清政府每年向英方支付600万两白银作为赎城费，撤销在广州的防御工事。

与此同时，广东人民奋起反抗，史称“三元里抗英”。当地百姓组织自卫，勇敢抵抗英军，彰显中华民族的抵御外侮的决心。此外，为扩大侵略成果，英国撤换了代表，派遣璞鼎查领导援军，陆续攻占厦门、宁波等重要港口。

面对英军北上压力，皇帝多次调兵遣将，试图收复失地，但屡战屡败。到1842年3月，战争形势急剧恶化。英军攻入江南地区，8月抵达南京江面。为结束战事，清政府派遣使节与英方商议和平。

战争结束及条约签订

1842年8月29日，清朝官方代表与英国代表在南京签订了史上第一份不平等条约——《南京条约》。主要内容包括：割让香港岛；开放广州、厦门、福州、宁波和上海为通商口岸；允许英国在中国设立领事馆；中国向英国支付银两2100万元；中国与英国共同管理贸易事务，以及英国在华享有最惠国待遇和领事裁判权。

此次条约标志着中国开始沦为半殖民地半封建社会的历史过程。此后，英国及其他列强纷纷效仿，陆续缔结了大量不平等条约，进一步削弱了中国的主权和国家利益，列强在华的侵略行为逐步加深。#第一次鸦片战争：中国迈向近代历史#