四大名著，是中国四大古典长篇小说巨著，它们分别是《三国演义》、《水浒传》、《西游记》和《红楼梦》。这四大名著在文学水平以及在文学史上很难分出高低优劣，不仅在国内影响力很大，也是享誉世界的文学巨作。可是很少有人知道之前是六大名著，而不仅仅是这四部，那么其它两部名著是什么呢？它们为何被淘汰出局了呢？
其实四大名著是在建国后的叫法，解放前一直是六大名著的，除了以上介绍的四大名著外，还有两部，分别是《儒林外史》和《聊斋志异》。
在明末清初的时候，文学家、戏剧家李渔提出了一个“四大奇书”的说法，他说的是这四本书:《三国演义》、《水浒传》、《西游记》和《金瓶梅》。直到曹雪芹写出了《红楼梦》才把《金瓶梅》取而代之，“四大奇书”也随之改成了“四大名著”。
《金瓶梅》这本书很久以来都是一部禁书，由于写得比较露骨，文中色情写得多了些，也就被说成了少儿不宜，成人也不宜看的书，全书约有8万字，大约2万字都描述的是男女云雨之事，所以它被贴上了个“淫”书的标签。
市面上能看到的《金瓶梅》基本上都是被删减过的，可能是出于对青少年影响的考虑，无法展现全文，这本书究竟该不该成为禁书，一直都是一件备受争议的事，有学者评价它是对扭曲社会的扭曲抵抗而已，它主要揭露的是当时社会制度下的各种丑态，色情并非是这本书的主旨。当然了，这部书以后会不会以原著问世，这个有待讨论研究，现在谁也不知道，因为原著大多数人应该都没读过，不好作出任何评价。
《三国演义》是一部章回体长篇小说，作者罗贯中虽然是元末明初的人，但三国的故事在唐代就开始盛传了，它以戏剧、评书的形式出现在人们的视野当中。
后来罗贯中在人们的口头传说中，艺人们的创作中，以及说书的版本中加以编写创作，写出了这部长篇巨著《三国演义》，这部书描写的是魏蜀吴三国之间的政治和军事斗争，其中塑造了许许多多叱咤风云的英雄人物，作者在这部小说中是偏向于拥刘备反曹操的，所以读者的思想也受此影响，因为作者在小说中除了叙述事件，也注入了个人情感，那时候的罗贯中以及百姓充满了复兴大汉伟业的热情。这部书在中国文学宝库中熠熠生辉，是一本不可多得的好书。
《水浒传》，写的是北宋末年以松江为代表的108条英雄好汉被逼上梁山的故事，全文以松江起义为线索，刻画了多个栩栩如生的英雄人物，比如我们最熟悉的武松、李逵、林冲、鲁智深等。作者施耐庵是在《宣和遗事》等书籍上把《水浒传》创作而成的，深刻揭示了当时的社会矛盾。
《西游记》作者是吴承恩，它是在唐僧师徒四人去西天取经的民间传说中创作的，书中生动地刻画了唐僧、孙悟空、猪八戒、沙僧四个人物，讲的是师徒四人一路降妖除魔，战胜困难最终取得真经的故事，之后拍成电视剧、电影，深受欢迎，不论是儿童还是年轻的，年老的人毫不夸张地说沉迷于剧中，吴承恩沥尽心血写出的部浪漫主义精彩著作，给后人留下了永远鲜美的精神食粮。
《红楼梦》，原名《石头记》，作者曹雪芹是以贾宝玉、林黛玉的爱情为线索，描述了贾、王、史、薛四大家族的兴衰起落，揭露了封建豪门家族中各种人物的荒淫腐败，虚伪狡诈的丑恶嘴脸。
《红楼梦》是一部杰出的现实主义作品，在国外的影响力非常大，有学者把中国的“红学”、甲骨学和“敦煌学”列为世界三大“显学”，在世界文学史上意义深远。
《聊斋志异》和《儒林外史》后来被淘汰出“六大名著”倒不是它不够经典，是建国后人民出版社打算印刷出版这六部书，以此提高人民的阅读热情和文化素养，只是时间仓促和条件有限就从中先选取了《三国演义》、《水浒传》、《西游记》、《红楼梦》这四部，没想到出版上柜后非常抢手，深受广大读者青睐，其他出版社见这四部书如此火爆，也跟着印刷出版，所以其他两部著作就受冷落了，后来就把这四部书列为“四大名著”。
当时没有挑选到《聊斋志异》，主要是里面写了大量的人与鬼以及人与狐仙之间的恋情，如果对书中内容理解不透彻的话，或许容易带偏。建国初期正是大力宣传教育相信科学，破除迷信的时候，而这本书的内容显然与正在抓的教育相违背，肯定不会是首选。
《聊斋志异》这部书其实也是一部经典之作，作者蒲松龄是借助鬼怪狐仙之故事抨击封建制度的黑暗，以及封建科举制度的腐朽，没有被选入四大名著，并不能否定它的经典。另外，这部书属于短篇小说，而四大名著为长篇小说，所以与其他四部类别也不同。
《儒林外史》是清代的吴敬梓著作的一部长篇小说，主要描述封建社会很多人都用科举考试踏上仕途的敲门砖，嘲讽了当时科举制度的弊端，以及各类人物的虚伪，这本书的风格非常诙谐幽默，其中的《范进中举》还被选入了中学课本，那时候读来感觉十分好笑。
《儒林外史》这部著作虽然没有涉及到封建迷信，但是作者对于当时制度的批判也是够狠的，一个王朝无论再不堪，也不会一点优点挑不出来，用中庸的思想，客观一点还是未尝不可的，如果一个作家总是把自己国家批判得太过度，肯定会激发人们的愤恨，所以这部书不被优先考虑列为四大名著，也是其中的原因吧。
四大名著以及被删减出去的两部著作都是具有世界影响力的巅峰之作，是对世界文学的巨献，值得认真品读。
