在1951年，也就是新中国成立之初的不久后，胜利的喜悦尚未完全褪去，暗流涌动的社会局势却令人心忧。

国民党特务、土匪等残余势力潜伏在各地，随时准备发起攻击。在这股阴霾之下，一个看似普通的锅炉工，因妻子太漂亮而意外暴露了自己的真实身份——恶名昭彰的土匪头子宋殿元。

这名锅炉工名叫王贵，他在包头市的一家旅店默默工作着。然而，他的平静生活却因旅店老板的细心观察而被打破。老板发现，王贵的妻子年轻貌美，衣着华丽，与王贵的贫穷形象格格不入。

这种反常引起了老板的警惕，经过一段时间的观察，他越发觉得这对夫妇关系不同寻常。

于是，旅店老板鼓起勇气，向公安部门举报了这对夫妇。公安人员接到举报后，迅速展开调查。他们伪装成顾客，悄悄入住旅店，暗中观察王贵的一举一动。

经过深入调查，他们发现王贵身上有着诸多疑点，行为举止异常。这时，一位经验丰富的老警员回想起通缉犯的名单，经过仔细比对，他惊讶地发现，这个王贵竟然就是潜逃多年的土匪头子宋殿元！

宋殿元，这个恶贯满盈的土匪头子，从小家境贫寒，却凭借着小聪明和狠辣手段，一步步成为了当地有名的恶霸。他投靠日军、国民党，为非作歹，无恶不作。他肆意勒索钱财，欺压百姓，甚至对年轻貌美的女性也不放过。他的恶行让乡亲们饱受欺压，生活在水深火热之中。宋殿元的罪行可谓是罄竹难书。

然而，法网恢恢，疏而不漏。当解放军来到张北县时，宋殿元以为可以逃脱法律的制裁，于是撇下那些所谓的“兄弟”独自逃窜。他万万没想到，在包头市这个陌生的城市，会因妻子的漂亮而暴露了自己的身份。

了解到充分的情况以及掌握证据后，公安人员迅速行动，将宋殿元抓捕归案。在审讯中，他交代了自己的叛国罪行和残杀烈士的恶行。

得知此事的聂荣臻元帅果断下令：立即执行死刑！这个罪大恶极的土匪头子终于受到了应有的惩罚。在公审台上，宋殿元结束了自己罪恶的一生。

宋殿元的人生下场不仅揭示了潜藏在暗处的犯罪分子的狡猾与残忍，也展现了人民群众在维护社会稳定中的重要作用。正是那些勇敢正义的群众，用他们的举报和配合，帮助公安部门将犯罪分子绳之以法，让社会得以安宁。